El término de Santiago de Alcántara, enclavado en el centro del Parque Natural Tajo Internacional y en plena Raya, es uno de los más ricos en manifestaciones megalíticas.

El trabajo desarrollados por varios equipos de arqueólogos españoles y portugueses en los últimos veinte años ha permitido conocer la presencia de numerosos dólmenes, pinturas rupestres y grabados.

Destaca la Cueva del Buraco, por su especial relevancia visual en todo el valle que se extiende desde sus pies al Tajo. La conexión visual y de orientación entre pinturas y dólmenes y la relevancia de la figura antropomorfa, también demostrada en los monumentos funerarios, son argumentos contundentes para valorar esta zona como uno de los pocos ejemplos en la Península Ibérica en los que se puede verificar la relación topográfica y cultural entre monumentos funerarios y marcadores gráficos.

A continuación se exponen cuatro iconos de los yacimientos arqueológicos en la zona: LA CUEVA DEL BURACO, LA NECRÓPOLIS DE LA LAGUNITA, EL CASTRO DE CABEZA DEL BUEY Y EL CENTRO DE INTERPRETACIÓN DEL MEGALITISMO.



(Dato de interés: el dibujo que acompaña esta entrada se conoce como el "Desfile de la Grajera". Es una pintura prehistórica encontrada en la Cueva de la Grajera, un abrigo con pinturas rupestres. Es un diseño registrado por el Ayuntamiento de Santiago de Alcántara)

EL BURACO

Se trata de un abrigo con pinturas rupestres localizado en ladera de la Sierra de San Pedro, en las proximidades de Santiago de Alcántara.

Es una cueva de aproximadamente 18 metros de profundidad. Una oquedad originada en un crestón cuarcítico por la fracturación de los materiales que la forman.

Tradicionalmente era un lugar donde los jóvenes hacían hogueras días señalados de otoño. En los años 80 se tuvieron noticias de la existencia de pinturas rupestres en su interior.

El abrigo de “El Buraco” es uno de los más importantes yacimientos megalíticos del término municipal de Santiago de Alcántara. Sus pinturas rupestres han sido datadas en torno al 3000 a. C. y encuadradas dentro de la corriente de “Arte Esquemático Levantino”, unas manifestaciones pertenecientes a los periodos Neolítico y Calcolítico, y que los especialistas que las han estudiado desde el año 2004, Primitiva Bueno y Fernando Carrera, han calificado como las de mayor importancia en el suroeste peninsular.

Actualmente se han localizado en el término municipal de Santiago de Alcántara un total de 12 abrigos con pinturas rupestres y cuatro emplazamientos con grabados.

NECRÓPOLIS DE LA LAGUNITA

Se trata de un conjunto de tres dólmenes ubicados en la Dehesa Boyal del Ayuntamiento de Santiago de Alcántara, a escasos dos kilómetros del pueblo. El origen de estos monumentos se sitúa en el Neolítico y Calcolítico (IV - III milenio a. C.)

Se trata de monumentos enclavados en promontorios naturales y construidos con grandes lajas de pizarra llamadas ortostatos, creando una estructura posteriormente cubierta con un túmulo artificial de tierra y piedras menores.

Su función era servir de enterramiento para los difuntos, auque se ha admitido que estos monumentos debieron entenderse también como hitos, como demarcadores del territorio propio de una comunidad.

Los tres dólmenes se denominan Lagunita I, Lagunita II y Lagunita III, siendo éste último excavado y restaurado por profesionales de la Universidad de Alcalá de Henares en 2003 y 2004, encontrándose actualmente en excavación el dólmen Lagunita I.

Actualmente se han localizado cerca de 40 dólmenes en el término municipal de Santiago de Alcántara.

CASTRO DE CABEZA DEL BUEY

En las proximidades de la Cueva del Buraco, coronando un crestón cuarcítico, en el lugar conocido como Cabeza del Buey, se encuentra este asentamiento.

Se trata de un castro de aproximadamente 2-3 Ha. de extensión, probablemente de época lusitana (S. IV - I a. C.) Presenta restos de fortificación con posibles bastiones circulares. Los Castros eran recintos fortificados, generalmente situados en una elevación del terreno que favorecía el asentamiento en lugares estratégicos.

El poblado se distribuye en bancales o terrazas, controlando visualmente un amplio territorio ya que desde este emplazamiento puede divisarse la ciudad de Cáceres, Portugal y el paso del Tajo.

Lo escarpado del terreno y las murallas, cuyos restos hoy pueden seguirse, formaban la fortificación. La muralla estaba compuesta por bloques de cuarcita sentados sin argamasa sobre la propia roca.

Actualmente están confirmados al menos dos asentamientos de este tipo en el término municipal de Santiago de Alcántara.

CENTRO DE INTERPRETACIÓN DEL MEGALITISMO

La Consejería de Cultura de la Junta de Extremadura ha financiado la construcción de este centro, (cuya estructura puede verse en la imagen) el cual destaca por su originalidad dado que las instalaciones son subterráneas.

De hecho, la estructura se sale de los modelos tradicionales, pues representa un dolmen de aproximadamente 200 metros cuadrados.

El público se adentra en el edificio a través de un largo pasillo que comunica con la sala principal, con forma poligonal. Además, a lo largo del pasaje se abre un espacio rectangular donde se sitúan los aseos y los almacenes.

Este espacio cuenta con una completa documentación para mostrar la riqueza megalítica de varios municipios de la zona e incluye información de otros pueblos portugueses ricos en elementos megalíticos.

Los visitantes de este Centro de Interpretación podrán contemplar distintas piezas, paneles y vídeos. Además, de forma subliminal sentirán sensaciones que evocan una hipotética entrada en un dolmen